Parc national de Chréa

Au-dessus de Blida, une route en lacets quitte la plaine pour la forêt de cèdres de Chréa, vers 1 500 mètres. Plus bas, les gorges de la Chiffa resserrent l’oued et la route ; au Ruisseau des Singes, les magots descendent jusqu’au bord de la chaussée.

Depuis la plaine de Blida, dix-huit kilomètres de lacets suffisent pour changer d’étage : les cèdres de l’Atlas couvrent les crêtes, le chêne vert et le pin d’Alep tiennent les pentes plus basses, et l’air fraîchit même en été. Le parc national de Chréa, créé en 1983, est aussi reconnu réserve de biosphère par l’UNESCO.

Certains hivers, la neige recouvre la cédraie, à des dates qui changent d’une année à l’autre. La plupart des visiteurs montent alors pour la voir, marcher entre les arbres ou retrouver le village de montagne. Le domaine skiable se limite à quelques centaines de mètres de pentes : on vient d’abord pour le paysage.

En contrebas, la route de Médéa s’engage dans les gorges de la Chiffa, qui appartiennent au même parc. Au Ruisseau des Singes, des macaques de Barbarie, une espèce classée en danger, s’approchent des voitures. Les regarder sans rien leur donner, c’est les laisser chercher eux-mêmes leur nourriture et vivre en groupe.