Un lieu à explorer

Balcons du Ghoufi

Le canyon ocre de l’oued Abiod

Sur la route de Batna à Biskra, la montagne s’ouvre d’un coup. L’oued Abiod a creusé un canyon aux parois ocre, et dans ces parois, des familles ont bâti des maisons étagées au-dessus des palmiers et des jardins.

Quand partir: mars-mai · oct
Le temps sur place: 2 h
La région: Aurès & Timgad

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Illustration assistée par IA (Direction l’Algérie), d’après Zenstar · CC BY-SA 4.0

Sur place

La visite, côté pratique.

Belvédère ou descente

Les belvédères de la route nationale donnent la vue d’ensemble ; la descente dans le canyon, raide et non aménagée, gagne à être accompagnée. Renseignez-vous localement avant de la prévoir, et visez le matin ou la fin d’après-midi pour le relief des parois.

L’esprit du lieu

Des maisons dans le relief

On les dit troglodytes, mais ce ne sont pas des grottes : les habitations du Ghoufi sont taillées et bâties dans la falaise, en gradins, et réunies en taqliath : des maisons à plusieurs niveaux où une famille vivait et gardait ses récoltes. Une même construction répondait à trois besoins, se loger, conserver et se protéger, sur une paroi tournée vers les jardins.

Vieux de plus de quatre siècles, ces villages sont aujourd’hui abandonnés et leur bâti se dégrade. Classé au patrimoine national en 2005, l’ensemble figure sur la liste indicative de l’Algérie à l’UNESCO, sous le nom de systèmes oasiens des gorges du Rhoufi et d’Oued Labiod.

Au fond du canyon, l’oued entretient une bande verte de palmiers et de vergers, que l’on suit du regard depuis le haut des parois. Sur la route qui descend vers Biskra, le Ghoufi marque le passage entre la montagne des Aurès, parfois enneigée l’hiver, et les premières palmeraies du piémont saharien.

Le sens du détour

Ce qui mérite le détour.

L’oued Abiod

L’oued, appelé Ighzir Amellal en tamazight, a creusé un canyon de plusieurs kilomètres. Au fond, palmiers et jardins tracent une ligne verte sous les parois ocre.