Ghoufi

Sur la route de Batna à Biskra, la montagne s’ouvre d’un coup. L’oued Abiod a creusé un canyon aux parois ocre, et dans ces parois, des familles ont bâti des maisons étagées au-dessus des palmiers et des jardins.

On les dit troglodytes, mais ce ne sont pas des grottes : les habitations du Ghoufi sont taillées et bâties dans la falaise, en gradins, et réunies en taqliath : des maisons à plusieurs niveaux où une famille vivait et gardait ses récoltes. Une même construction répondait à trois besoins, se loger, conserver et se protéger, sur une paroi tournée vers les jardins.

Vieux de plus de quatre siècles, ces villages sont aujourd’hui abandonnés et leur bâti se dégrade. Classé au patrimoine national en 2005, l’ensemble figure sur la liste indicative de l’Algérie à l’UNESCO, sous le nom de systèmes oasiens des gorges du Rhoufi et d’Oued Labiod.

Au fond du canyon, l’oued entretient une bande verte de palmiers et de vergers, que l’on suit du regard depuis le haut des parois. Sur la route qui descend vers Biskra, le Ghoufi marque le passage entre la montagne des Aurès, parfois enneigée l’hiver, et les premières palmeraies du piémont saharien.