Direction Tlemcen, l’ancienne capitale andalouse du Maghreb central
Avec sa médina, ses palais zianides, ses maisons andalouses et ses mosquées anciennes, Tlemcen vaut le détour. Avant de revenir dans l’Est, retour donc dans l’Ouest du pays pour le tournage du cinquième épisode de Direction l’Algérie consacré à “la perle du Maghreb”, carrefour d’histoires et de cultures.
Bienvenue à Tlemcen, une des plus importantes villes d’Algérie. Dans l'Antiquité romaine, Tlemcen est connue sous le nom de Pomaria. Successivement contrôlée par plusieurs dynasties berbères, la cité est conquise à la fin du 8e siècle par la dynastie arabe des Idrissides.
Début du 11e siècle, c'est au tour de la dynastie berbère des Almoravides de prendre possession du territoire. Au 12e siècle, Tagrart, nom de Tlemcen à cette époque, passe sous le contrôle des Almohades, une autre dynastie berbère. Puis, Tagrart est renommée Tlemcen, du berbère tilimisan, signifiant les sources. Près d’un siècle plus tard, Tlemcen est faite capitale du Maghreb central, alors gouvernée par le sultanat berbère Zianide.
Romaine, berbère ou arabe, cette ville de l’Ouest algérien garde toujours des traces des anciennes civilisations qui l’ont occupée. Elle est aujourd’hui un haut lieu de la culture musulmane et détient, à elle seule, plus de la moitié des sites et monuments islamiques d’Algérie.
Explorer Tlemcen, c’est donc traverser une ville où la pierre raconte les diverses civilisations et cultures qui y ont laissé leurs empreintes.
La Mansourah, des vestiges mythiques
À l’époque où la ville appartenait aux Romains, Tlemcen s’appelle Pomaria, les vergers en latin, sans doute pour souligner la richesse agricole de la région. Arrosée par des oueds, entourée de montagnes et protégée par des reliefs qui en font une forteresse naturelle, la cité est réputée être une terre fertile. Cette position stratégique attire les convoitises. C’est pourquoi plusieurs dynasties s’y succèdent au cours de son histoire.
Au 13e siècle, Tlemcen, alors gouvernée par les Zianides, est à l'affût de la dynastie berbère voisine des Mérinides. Leur première tentative d’annexion de la cité se révèle être un échec. Ils décident alors d’assiéger la ville en bâtissant tout autour un camp militaire qui va se transformer en véritable cité au fur et à mesure du prolongement de leur siège. La Mansourah devient le nom de cette ville-siège. Son minaret en ruine reste un témoin spectaculaire des 8 ans de blocus de Tlemcen par les Mérinides. C’est là que nous avons commencé le tournage du 5e épisode de notre série documentaire Direction l’Algérie.
En savoir plus sur la Mansourah…
La capitale du Maghreb central
Tlemcen s’est imposée comme capitale du Maghreb central, au croisement des routes transsahariennes et méditerranéennes, à l’époque zianide. La ville prospère comme carrefour commercial, reliant le Maghreb oriental, l’Andalousie et l’Afrique subsaharienne.
Réputée pour avoir donné à la ville toute sa splendeur, "c’est cette dynastie qui a notamment doté la ville de tous ces beaux monuments, de bassins d’eaux mais aussi de très beaux palais", nous explique l’archéologue Brahim Chenoufi, pendant notre tournage. L’un de ces somptueux palais est sans nul doute El Méchouar. Avec ses jardins luxuriants, son marbre, son zellige, sa céramique, ses colonnes et fontaines, le palais El Mechouar est un monument incontournable de la ville de Tlemcen.
En savoir plus sur le palais du Méchouar…
Le maître du Soufisme
Le soufisme est souvent décrit comme la branche mystique de l'Islam. Une voie spirituelle qui vise la relation intime avec Dieu par l'amour, l'effort sur soi et la recherche de la vérité. Il repose sur le Coran et les enseignements du Prophète Mohammed, tout en se concentrant sur l'expérience personnelle et la purification de l'âme à travers des pratiques comme la méditation, l'invocation et l’ascétisme.
Venu d’Andalousie et considéré comme le précurseur du soufisme au Maghreb, Sidi Boumediene, de son vrain nom Choaïb Abou Madyane El Ansari El Andaloussi, s'arrête dans la région de Tlemcen où il décède en 1197. Considéré comme le Saint patron protecteur de la ville de Tlemcen, son mausolée est un lieu majeur de pèlerinage et de spiritualité. C’est dans son cénotaphe que nous avons rencontré Sari Ali Hikmet, médecin et docteur en science du texte littéraire et figure marquante du soufisme en Algérie.
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Le Allaoui, musique et danse guerrière
Autrefois joué et dansé par les guerriers arabes, le Allaoui est une musique et danse traditionnelle guerrière de l’Ouest algérien, spécifique de la région de Tlemcen. On la retrouve dans les Hauts‑Plateaux oranais, c’est‑à‑dire dans des zones semi‑nomades entre Tlemcen, Oran, Maghnia, Nedroma ou encore Ghazaouet…
Le Allaoui est devenu un art populaire, toujours transmis dans l’Ouest algérien comme nous l’explique l'association folklorique Ouchak sidi Youcef que nous avons interrogée durant le tournage de l'épisode 5 de Direction l'Algérie.
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Forteresse médiévale, capitale zianide, centre spirituel soufi, ville d’artisans et de musiciens, le cinquième épisode de Direction l’Algérie vous fait découvrir Tlemcen l’Impériale.
